Qué hacer después de recibir un DUI en Tacoma/Washington: Una guía paso a paso
Enfrentarse a un cargo de DUI puede ser abrumador, pero entender los pasos a seguir es esencial para manejar la situación y minimizar su impacto en tu vida. El estado de Washington tiene procedimientos y leyes específicas que se aplican a los casos de DUI, incluyendo consecuencias que afectan tu licencia de conducir, tu historial criminal y más. Aquí tienes una guía paso a paso sobre qué hacer si recibes un DUI en el estado de Washington.
1. Entiende tus cargos y derechos
Lo primero que debes hacer después de un DUI es entender la naturaleza de los cargos en tu contra. En Washington, una persona puede ser acusada de DUI si su contenido de alcohol en la sangre (BAC) es del 0.08 % o más para conductores mayores de 21 años. Para los conductores menores de 21 años, el límite es 0.02 %, y para los conductores comerciales, es 0.04 %. Conducir bajo la influencia de drogas, ya sean recetadas o ilegales, también puede llevar a un cargo de DUI.
Familiarízate con tus derechos como arrestado y acusado. Por ejemplo, tienes el derecho a permanecer en silencio y evitar la autoincriminación, así como el derecho a la representación legal. Recuerda que lo que dices y haces puede ser utilizado en tu contra en el tribunal. Como regla general, si no eres libre de irte, debes pedir un abogado.
2. Contacta a un abogado de defensa de DUI
Uno de los pasos más cruciales después de ser acusado de DUI en el estado de Washington es contactar a un abogado de defensa de DUI con experiencia. Los casos de DUI pueden ser complejos, con un proceso que mezcla aspectos criminales y administrativos, y contar con un abogado puede mejorar significativamente tus posibilidades de obtener un resultado favorable. En Tacoma, varios abogados locales especializados en casos de DUI ofrecen consultas gratuitas, lo que te permite discutir tu caso antes de comprometerte con una representación.
Un abogado de DUI con experiencia puede guiarte a través del proceso, incluyendo cualquier audiencia preliminar y los procedimientos con el Departamento de Licencias (DOL), lo cual es esencial para evitar consecuencias graves como la suspensión de la licencia. Smith & White, PLLC están disponibles para responder a tus preguntas.
3. Solicita una audiencia con el Departamento de Licencias (DOL)
Después de un arresto por DUI en Washington, tu licencia de conducir está en riesgo de suspensión, independientemente del proceso penal. El Departamento de Licencias (DOL) suspenderá tu licencia a menos que solicites una audiencia dentro de los siete días posteriores a tu arresto. Esta audiencia administrativa es independiente del caso penal y te permite impugnar la suspensión.
Durante esta audiencia, el DOL examinará si el arresto fue legal y si el oficial tenía causa probable para creer que estabas conduciendo bajo la influencia. Una audiencia exitosa puede prevenir o retrasar la suspensión de tu licencia. Nota que solicitar una audiencia en el DOL tiene un costo, y es altamente recomendable contar con la representación de un abogado durante la audiencia. Smith & White, PLLC representan a personas en estas audiencias regularmente.
4. Planifica el transporte durante una posible suspensión de licencia
Si la audiencia con el DOL no resulta a tu favor o si eres condenado por DUI, tu licencia será suspendida. Las suspensiones pueden durar desde 90 días hasta cuatro años, dependiendo de los detalles del caso y tu historial de manejo.
En Washington, puedes ser elegible para una Licencia de Bloqueo de Encendido (IIL), que te permite conducir durante el período de suspensión con un dispositivo de bloqueo de encendido instalado en tu automóvil. Este dispositivo requiere que pases una prueba de aliento antes de que el vehículo arranque. Solicitar una IIL implica costos adicionales, incluyendo instalación y tarifas mensuales para el dispositivo de bloqueo. Algunos conductores en Tacoma usan transporte público o servicios de transporte compartido para gestionar los desplazamientos diarios mientras su licencia está suspendida. Dol.wa.gov.
5. Asiste a las audiencias en el tribunal y cumple con las órdenes judiciales
Un cargo de DUI significa que probablemente tendrás que presentarte en el tribunal. El estado de Washington tiene leyes estrictas de DUI, y las penas pueden incluir multas, servicio comunitario, tiempo en la cárcel y asesoramiento obligatorio sobre alcohol o drogas. Los tribunales de Tacoma, como otros en Washington, tienen sus propios horarios y protocolos, por lo que es importante saber cuándo y dónde necesitas presentarte. No acudir a una cita en el tribunal o violar una orden judicial puede llevar a sanciones adicionales, incluyendo arresto. Smith & White, PLLC te ayudarán a cumplir con las órdenes judiciales y pueden incluso presentarse por ti en muchas de las audiencias.
El tribunal puede ordenarte que asistas a una evaluación de drogas y alcohol y que cumplas con el tratamiento recomendado. No cumplir con estas condiciones puede afectar tu estado de libertad condicional y resultar en más complicaciones legales.
6. Considera un acuerdo de culpabilidad si es apropiado
En algunos casos de DUI, tu abogado puede recomendar negociar un acuerdo de culpabilidad con la fiscalía. En Washington, una reducción común es un cargo por “conducción imprudente” o “conducción negligente”, que conlleva penas menos severas que un DUI. Aceptar un acuerdo significa que evitarías una condena por DUI en tu historial, aunque puede resultar en multas, una suspensión más corta y posible libertad condicional.
Sin embargo, los acuerdos de culpabilidad no siempre se ofrecen, especialmente si existen factores agravantes (por ejemplo, BAC alto, un accidente, reincidencia). Si un acuerdo de culpabilidad es una opción, tu abogado puede asesorarte si es lo mejor para ti según las circunstancias.
7. Completa los programas de tratamiento requeridos
La ley de Washington exige que las personas condenadas por DUI a menudo completen un programa de tratamiento de drogas o alcohol. Dependiendo de los resultados de tu evaluación, es posible que te ordenen asistir a clases o sesiones de asesoramiento para abordar el abuso de sustancias. Completar estos programas muestra al tribunal que estás comprometido con la rehabilitación y que tomas el asunto en serio, lo cual puede favorecerte durante la sentencia o las revisiones de libertad condicional.
8. Mantén un control de las multas y los pagos
Las condenas por DUI conllevan sanciones económicas, incluyendo multas, costos judiciales y tarifas administrativas. En Washington, las multas por DUI pueden variar de $350 a $5,000 o más, dependiendo de factores como el nivel de BAC y los delitos anteriores. Además, es posible que necesites pagar la instalación y el mantenimiento de un dispositivo de bloqueo de encendido, primas de seguro aumentadas y otros costos asociados. Smith & White, PLLC pueden ayudarte a minimizar o incluso evitar algunos de estos costos.
No pagar las multas a tiempo puede llevar a sanciones adicionales, así que asegúrate de estar al tanto de todos los pagos o de organizar un plan de pago si es necesario.
9. Prepárate para los impactos a largo plazo
Una condena por DUI en el estado de Washington permanece en tu historial criminal y de manejo de por vida. Este historial puede afectar las oportunidades de empleo, las primas de seguro e incluso las opciones de vivienda. Algunos empleadores, especialmente aquellos en industrias que requieren conducción, pueden dudar en contratar a alguien con un DUI en su historial. Además, las tasas de seguro de automóvil suelen aumentar significativamente después de un DUI, y algunas aseguradoras pueden optar por no renovar tu póliza.
Washington no permite que las condenas por DUI se eliminen de tu historial, lo que significa que será una parte permanente de tu historial criminal. Entender estos impactos a largo plazo puede ayudarte a tomar decisiones informadas, tanto durante el caso como después.
10. Considera tomar acciones preventivas para el futuro
Navegar un cargo de DUI es desafiante, pero también puede ser una oportunidad para hacer cambios preventivos. Considera evitar conducir después de beber utilizando servicios de transporte compartido, planeando conductores designados o organizando otros medios de transporte. Al tomar acciones preventivas, puedes evitar futuros cargos de DUI y mantenerte seguro a ti y a los demás en la carretera.
Conclusión
Recibir un cargo de DUI en el estado de Washington puede ser intimidante, pero entender tus opciones y saber qué pasos tomar puede ayudarte a navegar el proceso de manera más efectiva. Desde solicitar una audiencia en el DOL hasta consultar con un abogado calificado en DUI, cada paso es importante. Tomar responsabilidad, cumplir con las órdenes judiciales y hacer ajustes en el estilo de vida puede marcar la diferencia tanto en los resultados legales como en tu bienestar futuro.